Diez inventos romanos que seguimos usando hoy

Si de Grecia recibimos la democracia, la filosofía y otros muchos tesoros, la herencia de Roma en nuestra vida cotidiana no le va a la zaga. Como muestra, una decena de objetos, instrumentos, materiales e instituciones sin los cuales el mundo actual no sería el que es.

- NACHO OTERO

1 Calzada pavimentada

La calzada fue el modelo de camino pavimentado usado por Roma para la vertebración de su Imperio, y es el antecedente directo de las carreteras y las calzadas urbanas en sentido moderno. La red viaria romana fue utilizada por el ejército en la conquista de territorios: gracias a ella se podían movilizar grandes efectivos con una rapidez nunca vista hasta entonces. En el plano económico fue fundamental, ya que el transporte de mercancías también se agilizó notablemente. Las calzadas tuvieron asimismo gran influencia en la difusión de la cultura y en extender la romanización. El Itinerario de Antonino, del siglo III, es la fuente escrita que mayor información aporta sobre la red viaria romana. A la izquierda, calzada que se adentra en las ruinas de Pompeya.

2 Casa de pisos

Los arquitectos romanos fueron los primeros en resolver un problema urbano universal: la falta de espacio para vivir. Las grandes ciudades, empezando por Roma, se construían dentro de murallas defensivas, por lo que la única salida para ampliarlas era edificar hacia arriba. Así, ya en las primeras épocas de Roma surgieron los edificios de apartamentos de varias plantas: las insulae. Eran bloques de viviendas en régimen de alquiler para ciudadanos modestos, con tiendas y talleres en la planta baja. A la derecha, en el segundo término del cuadro La aparición de la Sibila a César Augusto (1535), del pintor manierista italiano Paris Bordone, discípulo de Tiziano, pueden verse varias de estas construcciones típicamente romanas, antecedente directo de nuestras casas de pisos.