Cristina Cassar Scalia - Quiero insistir en el compromiso moral ante la mafia

Cristina Cassar Scalia ha revolucionado la narrativa negra criminal italiana con una extraordinaria saga policial avalada por grandes maestros del género como Andrea Camilleri o Carlo Lucarelli. Arena negra (Duomo, 2022) es la primera novela de la serie protagonizada por la subcomisaria Giovanna Garrasi, alias Vanina y fue reconocida con el Premio Sciascia Racalmare 2019. Se trata de una obra lúcida alrededor de la Sicilia cotidiana y criminal. Con más de 60.000 ejemplares vendidos en Italia, esta nueva saga literaria tendrá su versión audiovisual tras vender sus derechos a la televisión Mientras la arena volcánica del Etna cubre la ciudad de Catania, la subcomisaria Garrasi recibe una llamada: en una villa de Sciara ha aparecido un cadáver. La casa, de aire señorial y prácticamente abandonada desde 1959, se encuentra en ruinas. Solo el único heredero del patrimonio familiar acude allí de forma esporádica. Él ha sido quien, casualmente, ha descubierto en un escondrijo secreto el cuerpo momificado de una mujer.

- Por MB.

> Este es el primer libro de la subinspectora Garrasi, al que siguieron otros. Mientras lo escribía, ¿tenía claro que sería el primero de una colección de una serie de novela negra protagonizada por un mismo personaje?

No, porque después de haber escrito novela histórica, no esperaba que fuera tan complicado armar un thriller (ríe). Lo escribí esperando que gustara al lector, por supuesto, y cuando supe que iba a ser publicado, empecé a pergueñar otras historias y a concretar más el personaje.

¿Cómo nació la inspiración de la historia? ¿La antigua villa señorial donde se encuentra el cadáver es real?

La casa existe y cuando empecé a armar la historia, unos amigos la heredaron tal cual describo en el libro, con una parte deshabitada y cierto aire siniestro. El ambiente que se respiraba me inspiró el descubrimiento del cadáver y la trama.

> La historia se va complicando a medida que transcurre. ¿La tenía toda en mente al empezar o la fue articulando a medida que escribía?

Tenía un esqueleto, pero fui cambiando algunos elementos....como el asesino! Hay además un personaje que empezó siendo secundario pero que fue adquiriendo más importancia como el comisario Patanè. Me enamoré de él, así que fui ampliando su papel en la historia.

> Hay varios personajes en la novela pero uno, mudo, está muy presente, el Etna. ¿Qué representa? ¿La fuerza de la tierra? ¿Lo que no podemos controlar?