जेल से चुनाव तो लड़ सकते हैं लेकिन मतदान नहीं कर सकते

विश्व की सबसे बड़ी प्रजातांत्रिक प्रणाली में जेल में रहते हुए चुनाव लड़ा जा सकता है, लेकिन मतदान का अधिकार नहीं 18वीं लोकसभा के चुनाव में दो सांसद जेल में बंद रहते हुए विजयी हुए। पंजाब के खडूर साहिब से अमृतपाल सिंह और कश्मीर के बारामुल्ला से इंजीनियर राशिद के नाम से मशहूर शेख अब्दुल राशिद स्वतंत्र उम्मीदवार के तौर पर चुनाव लड़कर संसद सदस्य चुने गए।

- संजय मेहरा

सुप्रीम कोर्ट ने एक महत्वपूर्ण निर्णय में कहा था, मतपत्र सबसे शक्तिशाली बंदूक से भी ज्यादा शक्तिशाली है। अगर चुनाव स्वतंत्र और निष्पक्ष तरीके से होते हैं तो लोकतंत्र आम आदमी के हाथों शांतिपूर्ण क्रांति की सुविधा देता है।

अप्रैल 2023 में वारिस पंजाब दे संगठन के प्रमुख अमृतपाल को राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम, 1980 के तहत गिरफ्तार करके हिरासत में लिया गया। उसके बाद मार्च में अमृतसर के जिला मजिस्ट्रेट ने उनके खिलाफ दूसरा हिरासत आदेश पारित किया।

राशिद 2019 से जेल में हैं, जब से उन पर एनआईए ने कथित आतंकी फंडिंग मामले में गैरकानूनी गतिविधि (रोकथाम) अधिनियम (UAPA Act) के तहत आरोप लगाए। गौरतलब है कि अभी तक किसी भी सदस्य को दोषी नहीं ठहराया गया है। अमृतपाल राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम के तहत निवारक हिरासत में है, यह कानून सरकार को औपचारिक आरोप लगाए बिना 12 महीने तक व्यक्तियों को हिरासत में रखने की अनुमति देता है। राशिद विचाराधीन कैदी है। कानून निवारक हिरासत या विचाराधीन व्यक्ति को चुनाव लड़ने से नहीं रोकता है।