HACE 150 AÑOS UNOS PANTALONES DE PELÍCULA

AUNQUE LOS LLAMAMOS «VAQUEROS», EN REALIDAD LOS COWBOYS NUNCA LOS LLEVARON. COMENZARON POR SER ROPA DE TRABAJO, QUE TENÍA QUE RESULTAR RESISTENTE Y PRÁCTICA. HOY, SON UN ICONO DE LA MODA Y TODOS TENEMOS VARIOS.

- RAMÓN NÚÑEZ

En Estados Unidos —y muchos otros países— les llaman jeans, a veces precisando blue jeans, aunque a menudo los mencionan por la marca que los inventó, Levi's, o bien por el tipo de tela resistente que los caracteriza: denims. En España hemos optado por llamarlos vaqueros, a veces tejanos, y también texans en catalán, bakeroak en euskera y jeans (también vaqueiros) en gallego. La Real Academia Española ha aceptado bluyín. Se trata de un pantalón confeccionado en sarga de algodón, casi siempre azul; suele llevar doble pespunte en costuras vistas, con dobladillos o ribetes al borde y remaches de cobre en la esquina de los bolsillos. Son esos detalles los que dan identidad a la prenda y sirvieron de motivo para su patente.

Fue el 20 de mayo de 1873 cuando quedó registrada una idea que hizo historia. Nació del sastre de Nevada Jacob W. Davis, quien la compartió con el comerciante Levi Strauss, un judío asquenazi nacido en Baviera, que le suministraba telas desde San Francisco, en plena fiebre del oro, y haría de socio inversor. Pronto se fabricaron así los primeros pantalones vaqueros de Levi Strauss & Co, con la misma tela que usaban para hacer toldos y tiendas de campaña. La iniciativa respondía a una demanda de los trabajadores de las minas en California, que querían unos bolsillos con la resistencia necesaria para llevar en ellos sus herramientas. En un comienzo los había en loneta color café y en sarga azul, pero desde el lanzamiento del modelo 501 en 1890 triunfó el color azul índigo del denim. Pero entonces terminó la patente y fueron numerosos los fabricantes que comenzaron a imitar el modelo, destacando los de Wrangler y Lee.